Antarctis Halbumrundung

von Ushuaia (Argentinien) nach Christchurch (Neuseeland)

Auch diese Reise habe ich auf einem sogenannten Expeditions-Kreuzfahrtschiff mit maximal 199 Passagieren unternommen (Hapag Lloyd - Hanseatic inspiration), die Route führte von Ushuaia über Deception Island (Süd Shetland-Inseln), entlang der antarcischen Halbinsel und weiter über Peter I Island, die Bellingshausen-See und Amundsen-See bis ins Ross-Meer und weiter bis Neuseeland. Leider konnten wir die neuseeländischen subantarktischen Inseln nur vom Schiff aus betrachten, zum Teil, weil von den Behörden keine Erlaubnis zum Anlanden oder für einen Zodiak-Cruise erteilt wurde, zum Teil, weil aufgrund der Wetterbedingen mit Sturm und hohem Wellengang dies nicht möglich war. Für die australische Maquarie-Insel war von vorneherein selbst die Annäherung mit dem Schiff untersagt. Ob dies für immer so bleiben wird oder nur der Vogelgrippe-Situation geschuldet ist, ist mir nicht bekannt.

Bilder von Deception Island finden sich auch auf den Seiten meiner ersten Antarktis-Reise

Es handelt sich um einen grossen aktiven Vulkan, bei dem der Rand der an einer Seite eingebrochen ist, so dass der ursprüngliche Krater vom Meer geflutet ist, Schiffe können in das Kraterinnere fahren. Der Eingang ist relativ eng und heisst wegen der starken Winde Neptuns Bellows (Neptuns Blasebalg). Am Rand der Caldera brechen immer wieder neue Krater auf, der letzte Ausbruch war 1970.
In der Whalers Bay befand sich die südlichste Walverarbeitungsstätte.
Grosse Teile der Insel sind mittlerweile Sperrgebiet, um dort die Wiederansiedlung von pflanzlichem Leben auf der Vulkanasche wissenschaftlich beobachten zu können.

Neptuns Blasebalg (Neptuns bellows), die Einfahrt in die Caldera von Deception Island — Neptuns Blasebalg (Neptuns Bellows), die Einfahrt in die Caldera von Deception Island

Über den

Errera Kanal

gelangen wir zu

Danco Island

. Hier lebt eine Kolonie von Eselspinguinen

Bilder von Neko Harbour finden sich auch auf den Seiten meiner ersten Antarktis-Reise (damals bei Sonnenschein)

Bilder von Paradise Bay finden sich auch auf den Seiten meiner ersten Antarktis-Reise

Paradise Bay, auch Paradise Harbour genannt ist ein Klassiker für ein Zodiak Cruise. Der Ursprung des Namens liegt in der Zeit der Walfänger, da diese Leute eher nicht grosser Romantik verdächtig sind, bezog er sich seinerzeit wohl weniger auf die paradiesische Schönheit dieser Bucht als vielmehr auf die Tatsache, dass man hier Schutz finden konnte vor den Unbilden anarktischen Wetters.
Mit dem Zodiak kreuzt man hier zwischen treibenden Eisbergen, Eisschollen mit und ohne Robben oder Pinguinen und wenn man Glück hat (wie bei der letzten Reise) auch einem auftauchenden Wal. Moose und Flechten klammern sich an eisfreie Felspartien, leuchtendes Blau ist eine Folge von secundärer Kupfermineralisation. Und Blauaugenkormorane (alias Königskormorane, Antarktische Kormorane) nisten im steilen Fels. Zwei kleine Forschungsstationen sind in der Bucht, die argentinische Station Brown und am Eingang der Bucht die chilenische Station González Videla, die nur sporadisch besetzt ist.

argentinische Forschungsstation Base Brown

Der Lemaire-Kanal ist eine Meerenge zwischen Festland der antarktischen Halbinsel und einer vorgelagerten Insel (Booth Island), landschaftlich vor allem wegen der begrenzenden Berge spektakulär. Zwei hohe Bergspitzen am Eingang der Enge heissen jetzt offiziel Una Peaks, nachdem der vorherige inoffizielle Name Una's tits war, nach einer Personalbetreuerin des Falkland Islands Dependencies Survey (in einer Mischung aus Ehrung und Sexismus).
Da die Durchfahrt recht eng ist, gelingt es aufgrund der Eislage nicht immer, sie mit dem Schiff zu durchfahren, in unserem Fall scheiterten wir kurz vor der Ausfahrt an querliegenden Eisbergen und mussten umkehren.